更新时间：2023-08-03 05:46
西澳大利亚鲨鱼海湾拥有面积最大和种属分异度最高的海草平原，在其它地区，通常一到两种海草分布于很大的地理区域内，例如，在北美洲和欧洲大的绝大多数地区只有一种海草。但在鲨鱼湾地区却有12种之多，在海湾的一些地方，每平方米内可以很容易地鉴定出9种海草。海洋公园和具有重要意义的海草平原形成了鲨鱼湾这一世界遗产的重要组成部分。鲨鱼湾内有许多浅水地区，这些地区是作为跳水和潜水活动的良好场所。
遗产名称：西澳大利亚鲨鱼湾（Shark Bay, Western Australia）
入选时间：1991年
遴选依据：自然遗产(vii)(viii)(ix)(x)
地理位置：S25 29 10 E113 26 10
遗产编号：578
西澳大利亚鲨鱼湾（Shark Bay, Western Australia）是澳大利亚的最西点，拥有以下4个显著的天然特征，即：代表了地球的进化史，代表了生态学和生物学进程，超自然现象，对多种生物的正常保护。鲨鱼湾对于动物学来说也很重要，主要由于栖息在半岛和岛的动物都远离打扰。26种频临灭绝的澳大利亚哺乳动物，在Bernier和Dorre岛可以找到5种动物，包括褐色的小袋鼠，鲨鱼湾鼠和醅袋狸等。鲨鱼湾地区有230多种鸟类。这里也栖息着多种两栖动物和爬行动物，大约有100种。鲨鱼湾包括3种特有的石龙子，30种蜥蜴。鲨鱼湾以海洋动物而著称。有超过10000条的儒艮，尤其在Monkeyncia有许多海豚。在鲨鱼湾南面，还能发现蠵龟。澳大利亚西部的Dirk Hartog岛是蠵龟主要的生存地。鲨鱼湾声称是自1616年德克·哈托登陆后全澳大利亚第一个与欧洲建立联系的地方，也是第一个被外部世界发现并被正式记载的地点。 鲨鱼湾是澳大利亚最大的海湾，有超过1500公里的绵长的海岸线。贝壳海滩（Shell Beach）也是这个地区比较特别的一个地方。这里的海滩不是由沙子组成的，而是细小的白色海贝，长有6公里，深有10米。
1991年自然遗产遴选依据标准(vii)(viii)(ix)(x)，西澳大利亚鲨鱼湾（Shark Bay）被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为自然遗产而被列入《世界遗产名录》，评为遗产的报告：世界遗产委员会第15届会议报告。
遴选依据标准(vii):叠层石是这一特性中最优越的自然现象之一，它代表了地球上最古老的生命形式，可以与活化石相媲美。鲨鱼湾也是世界上为数不多的以碳酸盐为主、与造礁珊瑚无关的海洋区域之一。这导致了鲨鱼湾内的 伍拉梅尔（Wooramel）海草滩的发展，这是世界上最大的海草草原之一，其中有一个地区记录的海草种类最多。除此之外，还有大量的海洋动物，如儒艮、海豚、鲨鱼、鳐鱼、海龟和鱼类。
鲨鱼湾位于澳洲大陆最西端，由许多岛屿及周边陆地组成，有三个独具一格的自然特点：拥有世界上最大的海床（4800平方公里）和最丰富的海草资源；拥有世界上数量最多的儒艮（海牛）；拥有大量叠层石（叠层石是由大量海藻形成的硬质圆形沉积物，是地球上最古老的生命形式之一）。鲨鱼湾还是五种濒危哺乳动物的栖息地。
鲨鱼湾地区的海湾、水港和小岛支撑着一个庞大的水生生物世界，海龟、鲸鱼、对虾、扇贝、海蛇、鱼类和鲨鱼在这个地区都是很常见的水生生物。与此同时，在一些地区珊瑚礁、海绵和其它的无脊椎动物以及热带和亚热带鱼类形成一个很独特的生态群落。宽广平坦的海滩上生活着各种各样的掘穴类的软体动物、寄居蟹和其它的无脊椎动物。
古德龙残骸被西澳大利亚海运博物馆评估为最佳的残骸之一。濑鱼、叉尾霸鹟以及成群结队的蝴蝶鱼、种类繁多的热带鱼、颜色亮丽的天使鱼、儒艮和海龟等在海湾中生息繁衍。产于澳大利亚的海龟大多是食肉动物，一年四季在海湾中都可以见到单独出现的海龟，大规模的海龟聚集从7月底就开始了，尽管海龟的繁殖季节通常是在此之后。传统上，海龟和儒艮是其产地的土著居民餐桌上的佳肴，但在鲨鱼湾地区这两种动物并没有受到其在世界其它地区一样的生存压力。在海洋公园中，宽吻海豚这种野生动物会经常来到海岸边与人们接触，并接受人们投喂给它们的鱼。
宽阔的珊瑚丛是水下观赏的又一美景。珊瑚礁块的直径大约有500米左右，其间充斥着丰富的海洋生物，无数色彩斑斓的珊瑚争相映入人们的眼帘，蓝色、紫色、绿色、棕色等等，真是美不胜收。在这个地区的海中生活着的浅紫色的海绵也极为有名。还有一个美丽的蓝色石松珊瑚的生长群落，仿佛是一个大花园一样。此外，头珊瑚和平板珊瑚也随处可见。
由于当地潮汐和其它自然条件的限制，对当地不甚了解的人只有在当地有经验的持证潜水操作员的引导下才能潜水。 这里交通方便，乘飞机、坐船和经由高速公路都可以到达该地区。这里的服务设施也很完备，餐饮娱乐以及购物等服务性行业在这里很发达。但如果你想潜水的话，则必须自带潜水设备和压缩空气瓶，这里不提供于之有关的服务。在这里你可以划船、跳水、潜水、观察海洋生物、钓鱼（当然在保护区范围以外）、风帆冲浪和游泳等。
世界上最大的海床和最丰富的海草资源
海草见证了鲨鱼湾的进化，在鲨鱼岛这个生态系统中最为基础的支撑就是“海草牧场”。 鲨鱼湾拥有面积最大和种属分异度最高的海草平原，在其它地区，通常只有一到两种海草分布于很大的地理区域内。在鲨鱼湾却有着已知世界上最大面积的海菜草区，海草覆盖了大约4,000平方公里的区域，包括世界上最大的海草沙洲。在北美洲和欧洲的绝大多数地区只有一种海草。但在鲨鱼湾地区却有12种之多。在鲨鱼湾的一些地方，每平方米内可以很容易地鉴定出9种海草，其中一个海域共生长了12种海草，这也让其成为全球海草种类最多的海域。海草对当地的生态平衡起着至关重要的作用，因为它们可以为鱼类和壳类生物提供栖息地，还可以帮助它们应对气候变化。
拥有世界上数量最多的儒艮（海牛）种群
鲨鱼湾对于动物学来说也很重要，由于栖息在鲨鱼湾海域和岛屿的动物可以远离人类的打扰，因此这里也被视为动物的天堂。据统计，在这里的海域中生存着超过10,000头儒艮，是世界上最大的儒艮生存繁殖地。同时，这里也有很多海豚。26种频临灭绝的澳大利亚哺乳动物都可以在鲨鱼湾内的小岛找到，包括褐色的小袋鼠，鲨鱼湾鼠和醅袋狸等。这里也是鱼类、甲壳类和腔肠动物类的重要繁殖及生长的地方，共323种鱼类栖息在当地，包括很多的鲨鱼和软骨鱼纲。26种频临灭绝的澳洲哺乳动物也都可以在当地的小岛找到，包括褐色的小袋鼠、鲨鱼湾鼠和醅袋狸等。尽管鲨鱼湾的名称让人联想起凶猛的鲨鱼，但当地最著名的动物当属温顺的海豚。鲨鱼湾中的宽吻海豚是目前已知的唯一能够使用工具的海洋类哺乳动物。当在沙质海底搜索食物的时候，它们会用海绵来保护自己的嘴部，值得一提的是，这项技能只由母海豚教导给它的女儿。鲨鱼湾地区还有有230多种鸟类。
除此之外，在鲨鱼湾南面，还能发现蠵龟，澳大利亚西部的Dirk Hartog岛是蠵龟主要的生存地。鲨鱼湾也是五种濒危哺乳动物的家园。
拥有大量叠层石
叠层石是由大量海藻形成的硬质圆形沉积物，是地球上最古老的生命形式之一。
叠层石位于鲨鱼湾哈梅林池（Hamelin Pool Stromatolites），距离珀斯约728公里车程，距离鲨鱼湾的主要城镇德纳姆（Denham）约100公里车程。叠层石是地球最古老的生命形式，是35亿年以上生命形成的代表形式。Hamelin Pool包括了世界上最丰富多彩的叠层石。关于它的起源秘密，吸引了世界各地的科学家，无异于动物学家发现了活化石。2010年7月，中国地质大学（武汉）、中国石油大学（北京）与中国海洋石油的教授、专家曾来到此地专门考察过哈梅林池叠层石。在海边有一条木栈桥伸进平静的海面，为了方便观察叠层石，这栈桥建得有点曲里拐弯，在进栈桥的前前后后，还竖立了不少介绍牌。哈梅林池叠层石就是海底那些非常不起眼的石头，而这些石头是活的，在潮水安静的时候，可以看到这些石头不断地在吐泡泡，所以叫做会呼吸的石头。
海水中兰藻为主的微生物，通过生长和代谢过程中吸收和沉淀矿物质，形成叠层状的有机沉积，构造通常由一层碎屑层、一层有机层交替叠置而成，这些叠层石年龄都在25亿年以上，成长速度每年仅 0.33 毫米。这种要用亿年为单位来计算寿命的叠层石，是考古中的地质瑰宝。
到目前为止，人类在地球上也只是在澳大利亚、北美和南非三个不同大陆的11个地点发现了太古宙的叠层石，目前还活着继续在生长的只有两个地方，鲨鱼湾是其中之一，而且这里存留的面积也是最大的。
迷人的海岸线与贝壳海滩
鲨鱼湾是澳大利亚最大的海湾，海湾覆盖了大约10000平方米的区域，平均深度为10米。它被很多浅滩分割为很多半岛和岛屿。有超过1，500公里的绵长的海岸线。贝壳海滩也是这个地区比较特别的一个地方。这里的海滩不是由沙子组成的，而是细小的白色海贝组成的。
鲨鱼湾地区是澳大利亚三种气候类型的汇集点。分别是热带沙漠气候，热带季风气候和热带海洋气候。由于不同的气候类型，导致鲨鱼湾海岛上被不同的植被所覆盖。南部地区主要的植被是石楠树，也是世界上独一无二的石楠树覆盖区。除此之外，还有57种当地的植物对植物学家来说都是陌生的。
贝壳海滩（Shell Beach）是鲨鱼湾（Shark Bay）湾内的一处海滩，距离西澳大利亚州首府珀斯（Perth）约780公里车程，距离鲨鱼湾的主要城镇德纳姆（Denham）约45公里。贝壳海滩的奇特之处在于组成海滩的不是沙子，而是长达60公里、宽度平均有10米的细小白色海贝，由数十亿个贝壳形成，被誉为世上最奢侈的海滩。这里之所以有大量的贝壳，是因为在这里贝类没有天敌，可以大量繁殖，经过4000多年的累积而形成了这个雪白色的海滩，远远望去海岸就是一片白色，是澳大利亚最白的海滩之一。贝壳海滩目前累积的贝壳达7至10米高，已经形成了贝壳灰岩，以前当地居民曾经以海滩上的贝壳为材料建造房子等，现在已经被严格禁止。贝壳海滩作为鲨鱼湾的一部分已被列为世界自然遗产，以便更好的保护这片白色的海滩。
鲨鱼湾世界遗产保护区，有多种旅程可供游客选择。双体船旅程，四轮驱动车旅程，豪华游船游，私人包船游和个人化的自助游。使用舒适的四轮驱动车，参加鲨鱼湾综合游。内有费朗克斯佩朗国家公园，贝壳海滩，叠层岩，陡峭点。鲨鱼湾租船中心的海洋探险船舒适的设施适合钓鱼，潜水或者只是游览。猴子美亚租船公司的豪华游轮，乘坐它观赏海豚，儒艮和其他海洋生物十分美妙。一日内的游船，一两个小时或者半小时，夕阳西下，夜晚探险以及水下潜泳，钓鱼或者潜水。游船还可以通过窗户看水下的景色，可以坐在室内或者室外。
在鲨鱼湾，游客可以游览的景点主要有（见鲨鱼湾景点位置图）：
——芒基米亚（Monkey Mia，又译作猴子米亚）
——海洋公园水族馆
——贝壳海滩
——哈姆林池叠层石
——费朗克斯佩朗国家公园
芒基米亚（Monkey Mia，又译作猴子米亚）是位于鲨鱼湾（Shark Bay）湾内的一处度假海滩，距离珀斯约850公里车程，距离鲨鱼湾的主要城镇德纳姆（Denham）约25公里。在这里，有世界闻名的友善的海豚，另外还有很多海岸都被五彩缤纷的海洋生物点缀的格外美丽。绿松石色的海水如此清澈，温顺的儒艮，海鳐鱼和海龟很容易被看到。
芒基米亚是全家出游和爱好自然的游客的必到之处，这个有着可爱名字的度假村最出名的并不是猴子，而是温顺且聪明的宽吻海豚。
很多到鲨鱼湾的游客是为了想看看有没有机会和猴子美亚的瓶鼻豚做朋友。猴子美亚离这个地区的主要城镇——德纳姆（Denham）的东北部只有30分钟车程，是家庭和自然爱好者必到之处。这里的海豚几乎每天都会游到海边和人们互动。有7只海豚会经常性的到访岸边，其他20只偶尔会来拜访那些为他们着迷的人群。游客在工作人员的指导下可以给这些海豚喂食。每天会有几轮喂食海豚的活动，澳洲环境保护局的官员会在那里监督整个喂食过程，确保海豚的安全与健康。
坐落在猴子美亚海滩的的猴子美亚海豚景区，提供各种住宿环境，有适合度假和蜜月的有豪华海景的房间，为家庭和背包客提供的房间，或者共用的类似青年旅馆的房间。经过海岸的时候，你可以看到很多海洋生物。
佩伦半岛（Peron Peninsula）上的小镇德纳姆（Denham）是鲨鱼湾最主要的市镇和旅游集散地。
鲨鱼湾地区的海湾、水港和小岛支撑着一个庞大的水生生物世界，海龟、鲸鱼、对虾、扇贝、海蛇、鱼类和鲨鱼在这个地区都是很常见的水生生物。与此同时，在一些地区珊瑚礁、海绵和其它的无脊椎动物以及热带和亚热带鱼类形成一个很独特的生态群落。宽广平坦的海滩上生活着各种各样的掘穴类的软体动物、寄居蟹和其它的无脊椎动物。
宽阔的珊瑚丛是水下观赏的又一美景，珊瑚礁块的直径大约有500米左右，其间充斥着丰富的海洋生物。潜入水下时，无数色彩斑斓的珊瑚争相映入人们的眼帘，蓝色、紫色、绿色、棕色等等，真是美不胜收。在这里还可以划船、跳水、潜水、观察海洋生物、钓鱼、风帆冲浪和游泳等。
另外在当地海域还有一个蓝色石松珊瑚的生长群落，远远望去仿若一个海底花园。
海洋公园水族馆（Ocean Park Aquarium）位于鲨鱼湾（Shark Bay）内，距离德纳姆（Denham）约10公里。在这里游客可以近距离接触多种以鲨鱼湾 （Shark Bay） 为家的海洋生物。
鲨鱼湾的岛屿上原本居住着靠大海和丛林生活的Malgana、Nhanda和Inggarda人，因此除了欣赏自然风光之外，游客做来一次原住民文化之旅，从原住民角度了解当地文化。鲨鱼湾也记录着欧洲人的第一个澳洲着陆点，1616年，荷兰探险家Dirk Hartog在那座现在以他的名字命名的岛上抛锚，目前这个承载历史的船锚就在距当地主要城镇Dunham不远的地方。