更新时间：2024-06-24 09:50
直接将商品或服务销售给个人消费者或最终消费者的商业活动，是商品或服务从流通领域进入消费领域的最后环节。零售业变革正在全世界范围内广泛的发生，但是在传统实体零售体系相对落后、电子商务红利逐渐萎缩、新兴科学技术持续驱动、居民消费需求不断升级等多重因素的影响下，中国已经成为全球零售业变革的“主战场”之一。尤其是改革开放以来，中国零售业走过了从模仿到追赶再到以“新零售”模式引领零售业发展的历程。
特点是直接为消费者服务，每笔交易数量小、交易次数频繁，经营的消费品品种繁多，富有特色。
零售业的功能是备货、分类和组合商品，提供与商品销售直接相关的各种服务，信息传递、娱乐休闲等。
最原始的零售经营形式有两种：①以固定供应地点，摆摊设店的方式经营的坐商。②以串街走巷，流动售货的方式经营的商贩。
20世纪是零售业经营方式革新发展的变革时期。30年代前后，出现了大型的、专业化程度较高的优质服务的百货商店、超级市场；50年代为适应消费者对购物的多层次需求，出现了集百货店、超级市场、餐饮、娱乐为一体的购物中心；60年代为降低成本获取规模效益，提升竞争能力，连锁商店应运而生；70年代为克服经济“滞胀”，突出价格优势的仓储商店迎合了消费者心态；进入80年代后，新技术革命特别是网络通信技术的快速发展，出现了以电子购物为特征的邮购、电话购物、电视购物、网上购物等新型经营方式。零售业竞争加剧，市场集中度越来越高，少数大型零售商控制大量份额，小型零售商基本走向专业化。
“新零售”之于传统零售，并不是严格意义上的对抗关系，更不是对传统零售的全面否定。“新零售”产生和发展的动力主要来自于对解决传统零售长期存在的线上线下无法有效打通、“最后一公里”难以全面提速等诸多痛点和瓶颈的回应，是业内企业依托新兴技术促成传统电商平台和实体店面形成商业合力的一次有益尝试。关于“新零售”产生背景的现有研究，几乎都有一个共同的核心论点，即“新零售”商业模式的产生具有一定的时代必然性，零售业态的重构与创新已悄然发生，“新零售”时代的到来是大势所趋，是零售业发展的必然过程。
从零售内涵上看，主要围绕成本、效率、体验来进行，其创新路径的前期核心是体验，继而向协同资源提高零售效率进化，打造成本、效率、体验协同最优化的零售系统；从核心要素上看，主要依托“人、货、场”的变革与重构而进行，总体上遵循以货的价值化和场的多维化实现以人为中心的创新逻辑；从技术条件上看，主要以“数智化”技术作为关键支撑，联通零售与物流端，而且在不断向供应链整体环节赋能，在此基础上实现智能进化和自主商业；从发展模式上看，则具有明显的迭代创新属性，其迭代创新不但体现为围绕某一创新模式不断分裂出亚模式的特点，还展现出创新模式与商业要素的紧密协同特征。
在国内消费持续升级和新兴技术不断赋能的大背景下，零售业态的各类创新也开始呈现加速态势。以“新零售”所代表的我国零售业变革和升级，正在助力行业突破现有发展瓶颈，重塑着供求两端的新一轮平衡，“人、货、场”的重构也在不断探寻新方向。但是，无论“新零售”未来将进行怎样的演化、进阶和迭代，都不外乎更全面地去理解“人”，更高效地去提供“货”，更优质地去升级“场”，以及更协同地去打造“圈”，进而帮助消费者更为舒适、便利、愉悦地去完成整个购物过程。