陨击坑分为简单陨击坑和复杂陨击坑，其形态结构如《陨击坑示意图》所示。随着陨石块头的增大，每年降落到地球上的概率也越来越低，但更大的块头就意味着潜在的陨石冲击带来的危险越来越大。根据过去200年间陨石降落的数据记载，以及已建立的理论模型推测，每年大约有两块重1000千克的陨石降落到地球上，每100年有一块重10万千克的陨石降落到地球上。

一个陨击坑有坑唇、坑壁和中央隆起等部分组成，坑唇是陨击坑周边的隆起部分，由陨击后溅出的物质堆积而成的角砾岩，坑壁一般较陡，它是陨击后大量物质溅出后形成的，坑壁上有许多垂直方向的裂槽，槽下方堆积了一些坍塌物质，如果陨石坑形成时间过长，坑壁倾角会变缓，使坑的面积扩大。陨击坑的中心有一个中央隆起，隆起亦由砾石堆积而成，这些砾石是爆炸发生时坑壁上飞溅物质的一部分。

陨击坑的深度/直径=1/5～1/6，坑壁崩塌和变缓后，这一比例可变为1/7～1/8。陨击坑内能溅起的物质与陨石的重量比值是160/1，如果按体积计算为(170～200)/1。

陨击坑形成后，不仅产生大量的角砾岩，其中的矿物成分也有变化，如石英，陨击后会出现许多颗粒细小、多形体的柯石英、超石英和实质为硅玻璃的焦石英，四方柱的锆石会变为四方双锥的斜锆石。许多矿物出现波状消光，透长石变为球粒状，在X射线分析中，可以看出晶体结构有损伤，晶体棱边处出现“星芒化”或轻度的镶嵌化。石英和长石形成共熔体——蠕英石等。这也是区别陨击角砾岩与一般角砾岩的重要特征。

美国亚利桑那州的”巴林杰陨击坑“直径约1240米，平均深度达180米。被称为”全世界第一个被科学家确认的陨击坑“。过去科学家一直认为，它是一个死火山。直到1903年，美国采矿工程师巴林杰提出，它是由一陨石在大约5万年前撞击地球而形成的陨击坑的看法，得到科学家的确认，此后该坑被命名为“巴林杰陨击坑”。巴林杰从周边的碎屑中推测出，这很可能是富含铁的陨石撞击的产物，并买下了这块土地的产权。

而这个陨击坑最终被科学家确认，则得益于天文学家苏梅克的考察。20世纪50年代，因发现苏梅克一列维彗星而出名的苏梅克多次来这里实地考察，发现此处的地貌与美国地下核试验场的地貌惊人的一致。比如，它们的岩石都在高温下熔为玻璃体，两者的岩层都在巨大的冲击下发生了翻转等。苏梅克从这个陨击坑得到的启示，已成为科学界广泛接受的“天地冲撞”理论模型。

澳大利亚北部的戈斯峭壁陨击坑看起来非常符合其年龄约1．42亿年。粗犷美丽的陨击坑中间有一座高150米的山峰，直指天空。该陨击坑原来的直径为22千米，由于遭到破坏，直径缩小为5千米。

辽宁岫岩陨击坑是我国首个被初步证实的陨击坑，位于辽东半岛北部的辽宁省鞍山市岫岩满族自治县。勘察表明，此陨击坑形态呈碗状，直径1800米，坑深约150米。据推算，撞击事件发生在5万年前，大约3．9万年前演化成碗形凹地。

加拿大Pingualuit陨击坑位于加拿大魁北克北部的昂加瓦半岛，发现于20世纪40年代中期，直径为3．44千米，被当地人誉为“努纳维克之眼”。Pingualuit陨击坑是在大约140万年前形成的。因为下雨和下雪，陨击坑中出现了一个湖。

2023年9月1日，美国国家航空航天局(NASA)在其官网发布消息，称其“月球勘测轨道飞行器”（LRO）在月球表面拍摄到一个新的“陨石坑”，推测这可能由俄罗斯“月球-25”号探测器撞击造成。

2024年4月21日，《1:250万月球全月地质图》识别并标记了全月12341个撞击坑。

陨击坑内有大量的角砾岩可作聚集石油和天然气的储层，这是陨击坑能储聚石油和天然气的基本条件，如果有丰富的油、气来源和良好的盖层，便能形成油气藏或油气田。在美国得克萨斯州，发现一直径为13 km的陨击坑，在坑唇上打的一口探井，日产气2 800×m3，属高产气田。美国北部威尔斯顿盆地中，北达科他州发现一陨击坑储气，日产气90m3。随着勘探的深入，可望发现更多的陨击坑油田。