更新时间：2024-04-29 13:29
观塘最早历史记载可以追寻至北宋。当时观塘一带建立了一个官方盐场，名为「官富场」，并由盐官主理，是当时东莞县内四大盐场之一。南宋孝宗隆兴元年（1163年），「官富场」产盐量未如理想，曾一度废置，後来因盐产量回升才恢复设置。
元朝时期「官富场」改为「官富巡司」，於明朝时则改为「官富巡检司」。直到康熙元年（1662年），清朝政府为了防止沿海居民接济位於台湾的郑成功政权，因此实行迁界令，逼使沿海居民向内地迁界五十里，盐场亦因而被废置。虽然迁界令於康熙八年（1669年）取消，但由於迁来的居民不熟煮盐，盐场无法恢复昔日的规模，其後最终也被废置。
这个盐场为该地区带来「官富」一名，亦有居民称之为「官塘」（官富盐塘的意思）。1953年至1954年起，港英政府开始发展该地区成为香港主要工业区，开始使用「观塘」一名。1979年，香港地铁通车，并设「观塘站」，使观塘成为该区的最普遍称呼。
1950年代之前的观塘乃颇为荒芜的海湾。香港政府於观塘对出海面展开填海工程，腾出土地予厂家，并於1957年完成。填海部分（即观塘南部）作为工业用途，变成观塘工业区。初时观塘工业区只设有架空电线，1960年才改为地底电线。
随著观塘的人口越来越多，不少公共屋邨都在观塘落成，包括牛头角邨、蓝田邨、秀茂坪邨等等，而秀茂坪山上更有顺利邨等一众屋邨的兴建，称为「四顺区」（前称五顺区）。1970年代观塘随着工业的发展而带来大量车流，香港政府便兴建了地下铁路修正早期系统（现称港铁观塘线），於1980年代通车。
踏入1990年代，随著制造业「日落西山」，大量工厂空置，观塘站附近一段部分改建成商业大厦或货仓，但沿海一段则大多空置。而观塘不少住宅大厦亦日趋老化，其中牛头角邨、蓝田邨、秀茂坪邨等公共屋村全部重建。其他私人住宅亦是一样，故此在1998年年初，土地发展公司（即今市区重建局）提出建议观塘市中心重建项目，但仍未实施。到了2005年11月，市区重建局宣布成立观塘分区谘询委员会，准备落实方案。而房委会亦发表，希望於油塘社区发展类似太古城的综合式社区发展，以配合居民的生活所需。
观塘区内只有一间附急症室设备的基督教联合医院提供。此外区内 亦有长者健康中心、妇女健康中心、胸肺科诊所、儿童体能智力测验中心、皮肤科诊疗所、牙科街症服务诊所、学童牙科诊所、社会卫生科诊所各1间；母婴健康院 与美沙酮诊所各2间、及3间学生健康服务中心/健康评估中心。
区内有56间幼稚园；48间小学；32间中学；4间特殊学校；3间成人教育中心；1间医院学校。为配合秀茂坪及油塘新发展区，均以预留位置兴建更多学校 。
观塘区内社区及康乐设施林立。设有9座社区中心/会堂，8座室内运动场，17个大型公园及游乐场，1座标准泳池，1座嬉水池泳馆。民政事务处辖下的9个社区中心分布在观塘8个分区，包括历史悠久的观塘社区中心及最新的便是茜草湾邻里社区中心。
观塘区主要有两大交通运输网路。包括港铁观塘线及巴士；而区内的交通则由公共小型巴士及专线小巴辅助。东区海底隧道亦提供快捷的方法前往港岛各区，而将军澳和大老山隧道则是通往新界东之主要干道。
观塘区内的主要工业区为九龙湾和观塘。基于工业转型工业北移，部份工业大厦单位均改装为写字楼用途。而创纪之城项目亦为区内带来焕燃一新的局面。
观塘区大约百份之三十人口居住於私人房屋，其中单单位於九龙湾的德褔花园,淘大花园以及位於蓝田的汇景花园和丽港城等四个大型屋苑便提供近2万个私人住宅单位。另外，观塘区亦提供大量的居者有其屋住宅和租者置其屋单位，约占总区内总单位数目的百份之三十。其馀的人口就居住於政府的公屋单位。最近，市建局亦发表观塘巿中心（裕民坊）的重建计划，重建日久失修并楼龄高的大厦。重建完成後，观塘巿中心将会提供近二千个私人住宅及过百个房间的高级酒店项目。
观塘区位于九龙半岛的东面，北望狮子山，南临鲤鱼门，东连飞鹅山的蜿蜒山径、西接旧机场跑道以北的海岸。面积11.26平方公里。
观塘区包括观塘市中心、牛头角、九龙湾、秀茂坪、蓝田、油塘等地方。
香港属于亚热带海洋性气候，四季分明。三月至五月中旬是春季，平均温度是23°C，温暖潮湿、毛雨有雾。五月下旬至九月中旬是夏季，温度可高达33°C，炎热潮湿间有骤雨，是台风季节。秋季由九月下旬至十二月上旬，平均温度是23°C，秋高气爽、天朗气清；温度和湿度最为适宜。冬季始于十二月下旬至二月下旬，虽无雪，但寒冷及十分干燥。而秋冬季节最适合到香港观光。
观塘区是本港最大的行政区之一，土地面积约有1,130公顷，人口则达58万人左右。
农历新年是我国传统上一个盛大的节日，相信无一个个中国人不识。然而，在香港过农历年，在习俗上和气氛上却和传统的截然不同。
近年来，已很少香港人在农历新年时按传统在家里贴春联、年画的了，取而代之的则在一些商店或家中贴上“生意兴隆”、“出入平安”等的挥春。虽然如此，但贴挥春的原意和贴春联和年画一样，取其吉利之意，希望来年事事顺利，平平安安。
此外，舞狮、舞龙灯等也会在一些新界乡村、围村中出现，在新年的市区街头上也很难看到的大型的舞狮、舞龙灯的表演了。至于放炮仗、鞭炮等在香港是一律禁止的，不过自一九八二年开始每年农历年初二的晚上，在维多利亚港上都会举行盛大的烟花表演，这已成为这十多年来迎春的一个节目了。
香港被称为“美食天堂”，春节有关吃的习俗也不少，而大部分家庭也会在春节期间吃“团年饭”，一般是在家里设宴，于除夕全家上上下下、里里外外聚在一起，享受晚饭。而饭后的一大节目，首选相信是逛花市了，农历新年期间，港九多处都设有年宵市场，其中以维多利亚公园的花市最大、最热闹。香港市民习惯于晚饭后一家大小逛花市，除夕夜时更是人山人海，摩肩接踵，大家一起欢度佳节。
在香港过农历新年，最开心的莫过于收“利是”的小孩子了，在春节拜年时，到处可以听到“讨”利是的欢笑声。“利是”原为“利事”，取大吉大利宽好意头，同时也成为了春节时与亲人不可缺少的习俗。
名胜古迹：茶果岭天后庙、茶果岭求子石、牛池湾三山国王庙、香港历史档案大楼、魔鬼山炮台、鲤鱼门许愿树、鲤鱼门天后庙、大王爷庙。
怡人风景：鲤鱼门灯塔、蓝田公园、奕信径第三段、鲤鱼门夜景、康宁道公园、观塘码头海滨。
购物地点：德福广场、家俬店、汇景广场、淘大商场、海岸商贸区开仓商铺、裕民坊、创纪之城5期APM、物华街、牛头角道。
观塘线：观塘站、牛头角站
1972年6月18日，鸡寮安置区（今秀茂坪纪念公园）对上一幅山坡突然倒塌造成超过七十人死亡，史称六一八雨灾。
1975年3月8日，协和街建德大厦八楼发生九屍十命灭门纵火案。
1976年8月25日，在六一八雨灾灾场对上的秀茂坪下邨第八及第九座後山发生山泥倾泻，造成十八人死亡、三千多人受灾，详见秀茂坪山泥倾泻意外。
1981年11月，蓝田第一、第二及玄武庙村木屋区发生五级大火，毁屋过百间。
1982年5月29日，发生五二九雨灾，半年前被祝融光顾的蓝田三村山泥倒塌，造成七人死亡。
1990年10月2日，观塘晓光街发生八车连环相撞的车祸，涉及2部双层巴士、5部私家车及1部的士，其中1部肇事双层巴士撞向祥和苑的石趸，车祸中14人受伤。
1990年12月24日，观塘祥和苑凌晨发生持枪劫案，两夫妇在停车场被2名持枪男子打劫，损失30万现款。
1997年5月14日，尚未拆卸的旧秀茂坪邨发生轰动一时的秀茂坪童党烧屍案。
2005年2月2日，顺利邨利祥楼发生狂父杀亲女案，父亲将女儿的头颅割下，下落不明。
2007年9月19日，观塘物华街发生凶残「铰剪贼」伤人打劫案。