西本愿寺位于日本京都府京都市下京区，正式名称为龙谷山本愿寺。本愿寺是净土真宗最大教派，为亲鸾所创，最初为1272年（文永9年）所建大谷本愿寺（1465年被延历寺僧人焚毁），后经历多次战乱迁徙，1483年（文明15年）第8代法主莲如于京都山科建成山科本愿寺（于1535年被天台宗联合六角家军队焚毁），1542年（天文11年）第10代法主证如于摄津国石山建成石山本愿寺（于1580年被织田信长焚毁），石山的本愿寺其实在1496年就开始动工，在山科本愿寺焚毁之前只是作为一所普通的一向宗寺社存在，1535年山科本愿寺本山被焚毁后，10代法主证如将石山本愿寺扩建为一座有军事防御能力的雄伟城池，作为一向宗总本山。1591年（天正19年）第11代法主显如得到关白丰臣秀吉支持，迁至现址。1602年前继承人教如得到大名德川家康支持脱离教团，在本寺东侧另创真宗本庙，形成东西对立局面。当地人因此习惯将龙谷本愿寺称为“西寺”，久之通称为西本愿寺。中国台湾和上海亦有西本愿寺。