更新时间：2023-09-11 01:42
肌肉紧张是一种非常重要的适应外界的本领，是动物在长期生存的过程中发展而来的，在这个过程中有机体必须在克服地心吸引力的同时，不仅能够活动，而且能经常处于活动的准备状态。肌紧张——就是骨骼肌的紧张，借助骨骼肌的紧张就能保持身体的平衡，并使其准备积极参加活动。肌肉的这种紧张度有时降低，有时升高，我们的兴奋程度也受到肌肉紧张程度的影响。
在正常的情况下肌肉紧张是反射性，自动实现、自动保持的，人的意识和意志并不参与。如果不是这样，那我们就不能站立、移动，同时还想别的事。遗憾的是，通常我们自己感觉不到肌肉紧张度的增高。肌肉的这种状态叫做不随意紧张，这时肌纤维的一部分处于收缩状态，而另一部分处于放松状态、休息状态。肌肉紧张的第二种形式叫做随意肌紧张，受我们的意志的支配，这时所有的肌纤维同时参与工作。
近年来神经生理学家通过实验已经证明，肌紧张与人的情绪状态有密切的联系。当情绪安定时，肌肉紧张度就降低，我们就能有效地进行休息，迅速地恢复精力。如果受到刺激，则肌肉紧张度就迅速升高。研究证明，不论引起情绪安静的原因是什么——热水澡，医生或朋友的安慰话，想到愉快的事，药物或以小“剂量”的电流刺激神经细胞——都可以发现骨骼肌的放松。相反，如果我们让愈益发展的坏情绪（激动、愤怒、不安、惊慌、恐惧）所支配，肌肉的紧张度就会愈益增高。势必有愈来愈多的肌纤维参与肌肉紧张。
坏情绪的发展还能引起平滑肌活性提高，植物性反应发生变化（出冷汗，动脉血压升高，呼吸的深度及频率、内脏器官的机能发生变化)。坏情绪发展到一定程度，就迫切需要有肌肉活动。肌肉活动好像是使情绪缓和的“安全阀”。