1931年11月7日，中华苏维埃共和国临时中央政府在江西中央苏区成立。1933年7月9日，中华苏维埃中央革命军事委员会发布命令，于“八·一”建军节时颁发红星奖章，表彰有特殊功勋的红军指战员。7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府也作出决议：对于“领导南昌暴动的负责同志及红军中有特殊功勋的指挥员和战斗员”授予红星奖章。1933年8月1日，在首次庆祝“八·一”建军节时，举行了授奖大会。

红星奖章分为三等：一等红星奖章授予领导全部或一部革命战争之进展而有特殊功绩的人员。二等红星奖章授予在某一战役当中曾经转移战局而获得伟大胜利的人员。三等红星奖章授予经常表现英勇坚决的人员。