更新时间：2024-06-27 11:56
安全提示
出于安全考虑，有心脏病、高血压、糖尿病等病病史的游客不能报名。而且，由于船上条件有限，过度肥胖者、行动不便者、特殊饮食者也不建议参加。
官方旅游渠道
最官方的渠道就是乘坐椰香公主号邮轮去西沙邮轮旅游。西沙邮轮旅游航线于2013年4月28日开通。游客乘坐“椰香公主号”邮轮，经海口－北礁－西沙永乐群岛，抵达西沙海域。西沙邮轮旅游的价格在4000元至9000元之间 。
户外俱乐部包船
官方渠道推出并不算久，名额也非常有限，相对热门的则是以“海钓”的名义参加户外俱乐部的包船前往，从而开始西沙群岛之旅。这种方式无论从安全系数和环保系数上而言都有待商榷。
乘坐补给船琼海2号
此外，可以以考察的名义申请前往西沙群岛中的永兴岛，然后再从永兴岛开始西沙群岛之旅。每个月从文昌的清澜港有西沙群岛的补给船琼沙2号，还有不定期从三亚榆林军港出发的补给舰，到永兴岛，15小时左右可以到达岛上，坐琼沙2号需提前一周向西沙工委申请办上岛证，没有上岛证是不能乘坐补给船的。
唐宋遗址
1974年3月和1975年的两次考古调查中，曾先后两次在岛西北端沙堤内侧深一丈处发现了唐、宋两代的居住遗址。
1974年考古调查简报记载，广东省博物馆和海南行政区文化局，于1974年春进行了第一次西沙文物调查，翌年春，又进行了第二次调查发掘。考古队乘坐琼海县潭门公社0147号渔船，在驻岛官兵、西南中沙群岛革命委员、中国人民解放军八一电影制片厂等单位协助下，考古队员几乎踏遍了西沙群岛的绝大部分岛礁沙滩，足迹所至都能发现中国古代的历史遗迹和遗物。可以想见，那时的西沙群岛人迹罕至，受限于交通条件和当时严格的管辖，仅有零星的渔民登岛，原始的文物遗存未遭人为破坏，基本得以完整保存。
1974年3月，解放军战士在甘泉岛的西北部挖出7件唐宋瓷片。考古队员们在此基础上原地开探，发掘出土37件瓷片。其中有宋代青釉四系罐的口沿、青白瓷粉盒、划花平底碗，同时发现了一片铁锅的口沿。
考古专家在甘泉岛的西北部发现一处中国唐宋时期渔民建造的砖墙小庙1座，另外，珊瑚石垒砌的小庙多达13座；出土了50多件日常生活用的陶瓷器，其中有唐代青釉陶双耳罐、卷沿罐，宋代青白釉瓶、四系小罐、青釉碗、划花大碗、莲花纹大碗，突唇碗、粉盒等瓷器皿，其质地、款式与花色和先前广州西村窑址出土的相仿；另外，还出土了铁刀、铁凿等生产工具，收集到几件唐代炊具铁锅残片、宋代泥质灰褐陶擂体残片和几枚宋、明代铜币等遗物。
由此，考古专家推断：最早利用岛上淡水的是唐代的先民，使用这些器物的主人也是西沙群岛最早的居民，他们或许就是广东内地迁去的移民。
1994年，甘泉岛唐宋居住遗址被海南省政府确定为第一批省级文物保护单位。
1996年，考古人员在西沙文物普查时，特地在遗址旁立“西沙甘泉岛唐宋遗址”石碑，这是中国在南中国海树立的第一块文物保护碑。
2006年，政府公布甘泉岛遗址（编号Ⅰ-174）列入第六批全国重点文物保护单位名单。
甘泉岛(Ganquan Dao)位于永乐群岛西部，南距羚羊礁约0.5海里，北距珊瑚岛2海里，低潮时可涉水过珊瑚岛。岛呈椭圆形，南北长700米，东西宽500米，面积约0.3平方公里。
地势较高，为沙堤围绕，中间低平，周围珊瑚礁环绕，东南侧有浅水码头可停靠舢舨。
岛上土壤主要是硬盘磷质石灰土，中部有石质粗骨磷质石灰土。白避霜花不多，草海桐丛生，沙堤上有海岸桐林，且有水质较佳之饮用水井。
岛西北有中国渔民建造的珊瑚石庙。1974年3月在岛之西北部发现一处唐宋时期的居住遗址。
1909年，清朝广东水师提督李准巡海时发现此岛中部低地有淡水井两口，泉水甘甜可饮用，即称：“已得淡水，食之甚甘，掘地不过丈余耳，余尝之，果甚甘美，即以名甘泉岛，勒石坚桅，挂旗为纪念焉”，甘泉岛因此得名。
1935年，中华民国政府公布名称为罗伯特岛；
1947年，中华民国政府公布名称为甘泉岛；
1983年，中华人民共和国政府公布名称为甘泉岛。
中国渔民向称该岛为圆峙、圆岛，有些外文图书称为Robert Island。
甘泉岛是珊瑚环礁发育成的灰沙岛，呈椭圆形，面积0.3平方公里。岛上有土壤、淡水、植被。
甘泉岛呈现多重同心环状景观：岛中心由潟湖干涸演化形成，土壤主要是磷质石灰土，往外是环状林带，岛上外围有沙堤环绕，沙堤以外是礁坪。
甘泉岛是一座无人岛，也是西沙为数不多具有淡水的岛屿。岛上有一口古井，井水清澈甘甜适宜使用。然而由于岛屿周边礁石过多，不利于渔民渔船开展近海作业，因此并无常驻居民。甘泉岛海岛碑周边仅有部分避风渔民留下的临时木屋，岛上保持着非常原始的生态环境。
1974年1月19日，中国军队广州军区司令员许世友遵照中共中央军委总参谋长邓小平关于收复甘泉岛、珊瑚岛、金银岛的命令，决定派3个连、1个两栖侦察队和部分加强分队与民兵共500余人，乘海军舰艇和渔轮向三岛发起进攻，同时总参作战部指挥室调动东海舰队四首护卫舰南下支援。
20日晨，登陆部队采取分波次、多方向的方式，向位于珊瑚、金银两岛之间的甘泉岛发起进攻登陆作战。侵占该岛的南越军队匆忙从滩头阵地撤到该岛中部。担任主攻任务的第4连占领滩头阵地后，立即追击逃往岛屿中部的南越军队。经10多分钟战斗，南越官兵全部被俘。随后，第5连和两栖侦察队及部分民兵分乘4艘护卫艇和1艘扫雷舰，迅速进至珊瑚岛南侧礁盘附近海面，向南越军队发起攻击。第5连迅速占领滩头阵地，盘踞该岛的南越官兵被迫向岛中央撤退，第5连在两栖侦察队配合下，迅速进逼该岛中央，搜索俘虏。当日下午，南越当局派军舰1艘增援珊瑚岛。中国海军和空军立即派出飞机和军舰前往迎击。越舰遂由永乐群岛海域返回岘港。
收复甘泉岛和珊瑚岛后，中国派出一个连向金银岛发起进攻，侵占该岛的南越官兵早已乘舰逃跑。至此，被南越军队侵占达18年之久的中国珊瑚岛和新近侵占的甘泉、金银岛为中国收复。
2013年3月11日，中国海监直升机飞抵西沙甘泉岛进行勘测巡查。
中国海监262船执法人员乘冲锋舟抵达西沙甘泉岛近海，徒步涉水登岛进行勘测。据中国海监第十支队行政执法队队长郑辉波介绍，甘泉岛是西沙为数不多的具有淡水的岛屿，然而由于礁石过多、不利于渔民作业，因此并无常驻居民。经过勘测发现，岛上依然保持非常原始的生态环境。