敌对双方海军编队、兵力群和舰艇在海上进行的战斗。海上战斗，按基本类型，分为海上进攻战斗和海上防御战斗；按参战兵种，分为海上单一兵种战斗和海上诸兵种合同战斗；按作战空间，分为水面战斗、水下战斗、空中战斗和岛礁战斗等。基本样式有：进攻海上舰艇编队战斗、进攻海上护航运输队（登陆输送队）战斗、进攻敌驻泊地域战斗、反潜战斗、登陆战斗、珊瑚岛礁进攻战斗、掩护潜艇突破反潜封锁区战斗、攻势布雷战斗、海军兵力袭击岸上目标战斗、扼守海峡水道战斗、海上护航战斗、珊瑚岛礁防御战斗、海军驻泊地域防御战斗、抗登陆战斗等。海上战斗由来已久，并随着装备技术的发展经历了漫长的发展过程，战斗方式由撞击战、接舷战、使用冷兵器直接搏斗，逐步发展到使用舰炮、鱼雷、水雷、导弹等实施攻击。早期的海上战斗是水面舰船在水上进行。随着技术的进步，战斗舰船从人力划桨作动力发展到装备蒸汽动力，战斗机动性增强，战斗中攻击力和攻击距离逐渐增大。19世纪中叶后，蒸汽铁甲舰队炮战成为海上战斗的基本样式。19世纪下半叶至20世纪初，随着潜艇、海军航空兵相继加入海上战斗，以及雷达、无线电通信的出现，扩大了战斗中指挥控制和观察探测的能力范围；海上战斗由单一的水上战斗，发展为水上、水下和空中同时进行的立体战斗；由水面船艇单一兵种战斗，发展为海上多兵种战斗和海上诸兵种合同战斗。第二次世界大战后，电子技术装备和精确制导武器得到迅速发展和广泛运用，海上战斗的攻击距离扩大至超视距范围，打击能力不断提高，电子对抗成为战斗的重要内容。海上战斗的主要特点包括：战斗空间广阔，立体多维；战斗力量构成复杂，技术性强；整体合成要求高；战斗突然性大，速决性强；兵力机动性强，战斗手段多；攻防转换频繁；战斗指挥、协同和保障复杂。基本原则包括：消灭敌人，保存自己；集中力量，重点打击；知彼知己，因势制敌；隐蔽突然，先机制敌；统一指挥，密切协同；充分准备，快速反应；全面保障，突出重点；团结一致，勇敢战斗。海上战斗准备，须周密、准确、迅速、隐蔽地进行。准备内容包括：正确定下战斗决心，周密制订战斗计划，编组战斗力量，组织协同动作，全面组织各种保障，进行思想动员和战前训练，适时组织兵力预先展开等。海上战斗实施，须在及时准备、全面掌握战场情况的基础上，及时定下战斗决心，捕捉和利用有利战机，果断发起战斗；组织和把握好主要突击目标和时机，主要兵力机动，集中和移动，主要突击和协助突击，主要抗击和反击行动的实施，电子对抗和水声对抗，变更部署，预备队使用，指挥与控制，战斗效果及战斗撤离等关节点。未来信息化战争中，海上战斗将以诸军种、兵种联合战斗或合同战斗为主要形式，战斗空间更加广阔，战斗的一体化程度提高，战斗力量整体对抗性增强，远程精确打击将成为主要手段，装备隐身能力增强，战斗的突然性、速决性将更加突出；信息对抗地位将逐渐上升，信息优势日益成为战斗制胜的基础；兵力兵器机动性将进一步增强，战斗手段将更加多样，攻防对抗将更加激烈复杂，转换将更加迅速频繁。