人类的生活活动处在各种不同的条件之下，具有形形色色的目的和各不相同的事件和命运。在这一切变故和事件中，最触目的是人的事业和意愿；到处都是和我们有关系的东西，因而到处激起我们的赞成或反对的热忱。它有时以美丽、自由、富有来吸引我们，有时以毅力来吸引我们，有时甚至缺陷可以表现为某种有意义的东西。我们经常看到某种大量的共同利益在困难地前进，但是更经常看到微小力量的无限的紧张活动，它们从似乎微不足道的东西中产生某种巨大的东西；到处是光怪陆离的景色，一个消逝，另一个立即代之而起。

他“在那个不正常的历史时期,也尽了自己的努力”,“从一种健康的本能出发”,自觉或不自觉地在过滤“脏东西”。他一生的生离死别,悲欢沉浮,正是中国亿万农民命运的缩影;历史的经验教训在他身上集中地体现出来了。作者除了正面描写魏天贵的秉公正直、心地善良外,也从另一个侧面写他的“半个鬼”。同时,还从爱情生活这个侧面来表现他复杂的感情、憧憬和追求。这样能使读者从多侧面透视到这个人物的心灵深处,展示出一个具有立体感的艺术形象。在《河的子孙》中,张贤亮同志用了大量的笔墨描写魏天贵和韩玉梅之间的爱情,并对此作了情至笔酣的赞美。对这一爱情情节的艺术构思,我们有些不同的看法,提出来商榷,就教于作者和读者。