杨洋生于音乐世家，自幼学习钢琴，师从钢琴教育家李其芳教授。后随指挥家徐新、吴玲芬教授学习指挥，并以优异成绩考入中央音乐学院指挥系，师从著名指挥家、中央音乐学院院长俞峰教授。

2006年11月，在希腊举行的迪米特里·米特罗普洛斯国际指挥大赛中，杨洋以出色的表现和无可争议的优势一举夺得第一名，成为在这项顶级国际大赛中首位获此殊荣的中国指挥。

作为中国最活跃的指挥家之一，杨洋与国内所有主流交响乐团及歌剧院均保持着密切的合作关系。同时在包括德国德意志交响乐团、科隆爱乐乐团、斯图加特爱乐乐团、莱茵国立爱乐乐团、新布兰登堡爱乐乐团；意大利维罗纳歌剧院、都灵皇家歌剧院、罗马交响乐团；法国嘎纳交响乐团、波尔多交响乐团；西班牙瓦伦西亚交响乐团；希腊交响乐团、雅典室内乐团；韩国仁川爱乐乐团等众多国外乐团及歌剧院也成功的留下了他的足迹。中国顶级音乐家以及世界著名大提琴家林·哈雷尔、阿尔本·格哈德、王健、娜塔莉娅·古特曼；小提琴家马克西姆·文格洛夫、吉东·克雷默、宓多里、莎拉·张、奥古斯汀·杜梅、雷纳德·卡皮松、林昭亮；钢琴家加里·格拉夫曼、郎朗、巴瑞·道格拉斯、伊夫·蒂博戴、白建宇、木村峻·帕克；女高音曹秀美；单簧管演奏家萨宾娜·迈耶、温泽尔·福克斯；圆号演奏家拉多万·弗拉特科维奇、斯蒂凡·多尔等都与他有过精诚的合作。