更新时间：2024-09-19 02:13
德里克·雅各比爵士在现代的剧院中为观众讲述一段前言，承诺这是一个关于莎士比亚的“更黑暗的，有关鹅毛笔与宝剑”的故事。大幕拉开，来到了维多利亚时代。索尔兹伯里伯爵罗伯特·塞西尔（爱德华·霍格饰）命令人搜查环球剧院，为的是搜查一批手稿。剧院被大火焚毁，而把手稿藏起来的人名叫本·强森。爱德华·德·维尔（瑞斯·伊凡斯饰）被后来的牛津伯爵被描写为一名文学天才。在八九岁的年纪便写出了《仲夏夜之梦》，他在年轻的伊丽莎白女王（朱莉·理查德森饰）面前表演了这出戏剧。之后爱德华被迫寄人篱下，受到威廉·塞西尔（大卫·休里斯饰）的控制。又过了几年，爱德华成为英俊的少年。他杀死了一名藏在挂毯后面的间谍。威廉·塞西尔趁机威胁爱德华，让他娶了自己的女儿安妮，并且答应从此放弃写作。
爱德华成为了女王的情人。女王瞒着他生下了孩子，孩子被送给别人收养，后来成了南安普顿伯爵（沙维尔·塞缪尔饰）。威廉·塞西尔和儿子罗伯特希望立苏格兰女王玛丽之子詹姆斯为王，计划暗中除掉伊丽莎白的私生子艾塞克斯伯爵（同时也是女王的小情人）和南安普顿伯爵（伊丽莎白和爱德华的私生子）。在剧场中，爱德华深深地戏剧的感染力所震撼。他决定将自己的剧本演出，并且通过这种方式向广大的群众传递信息，暗中帮助艾塞克斯伯爵登上王位。爱德华相信“一切艺术都是政治，否则只是装饰”。爱德华救下了被关在伦敦塔里的犯人本·强森，并要求强森以自己的名义来发表这些剧本：《亨利四世》《理查三世》以及《亨利五世》。然而在舞台上，一名叫做威廉·莎士比亚（拉菲·斯波饰）的酒鬼演员声称自己是剧本的作者，结果成了伦敦的名人。之后牛津伯爵计划用《理查三世》来帮助艾塞克斯实现一次政治行动。然而计划由于强森的告密而失败。艾塞克斯和南安普顿伯爵锒铛入狱，以叛国罪将被杀头。这是罗伯特·塞西尔告诉了爱德华一个秘密。伊丽莎白女王有很多个私生子，其中一个就是爱德华自己。这意味着爱德华是与自己的母亲乱伦生下了南安普顿。爱德华写下了爱情诗集《Venus and Adonis》，希望女王念起两人过去的情谊放了他们的儿子南安普顿。果然南安普顿被赦免，而艾塞克斯高喊着“天佑女王”人头落地。爱德华答应女王永远不会透露自己是莎士比亚作品的真实作者。女王死后，詹姆斯继位，令塞西尔失望的是，这也是一位喜爱戏剧的国王。
莎士比亚回到了老家斯特拉特福德，改行经商，而爱德华·德·维尔于1604年死去。临死前，他把所有的手稿交给了强森。强森含泪对爱德华说出了他一直没有勇气承认的话，“你，是这个时代的灵魂”。强森在环球剧院的废墟中找到了爱德华的手稿。但在世人的眼中，它们的作者只能是威廉·莎士比亚而不是幽灵一般的爱德华·德·维尔。
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罗兰·艾默里奇一向喜欢拍灾难片，就像《独立日》《后天》《2012》，确实不太像他通常会选择的那种电影类型，更何况故事背景还是伊丽莎白女王时期的英国。但是，艾默里奇却已经期待了整整10年的时间了，他一直想要制作一部以威廉·莎士比亚（William Shakespeare）的版权问题和作者的真实身份为关注焦点的影片。
罗兰·艾默里奇之所以会对莎士比亚作品的原创作者到底是谁这一话题产生浓厚的兴趣，还要源于他与编剧约翰·奥罗夫的一席谈话——奥罗夫已经对这一素材研究好几年的时间了，而且还写出了一个电影剧本的草稿，名字叫《时代的幽灵》（Soul of the Age），奥罗夫和艾默里奇见面是为了另外一部影片的合作事宜，后来艾默里奇询问奥罗夫最近都在忙些什么，有没有其他的故事点子，奥罗夫才把与《时代的幽灵》有关的内容告诉他的，没想到一下子激起了他的好奇心。
约翰·奥罗夫还只是一个25岁的研究生，当他第一次听说有关莎士比亚作品的归属问题的争论的时候，就一直沉迷于其中无法自拔，奥罗夫产生的第一个念头就是，为什么从来没有人跟他说起过这些，随后他马上意识到，这个真的可以发展成一部非常具有奇幻色彩的电影作品，因为里面融合的全部都是与谋杀、性爱、谎言与背叛有关的戏剧元素，正好就是莎士比亚作品通常会关注的内容。
在完成剧本的过程中，约翰·奥罗夫决定以“隐藏在莎士比亚背后的两个人”为主体展开故事，一个是站在人前的那位，至于另一个，才是真正的作者，只不过一直躲藏在幕后罢了，奥罗夫认为本·琼森（Ben Jonson）曾为莎士比亚戏剧的第一对开本写过引言，同时这也是第一本由官方授权出版发行的莎士比亚文集，琼森的文字是美妙动人的，他写了一段有如诗歌一般优美的介绍，献给了已经去世好几年的莎士比亚。但是，如果读过琼森的其他著作的话，就会发现他本人其实对莎士比亚并不是特别地赞赏，有的时候甚至会戏谑他，这背后显然潜藏的是愤怒与怨怼——这让奥罗夫忍不住开始思考，为什么在针对莎士比亚的时候，琼森会给人带来这么奇怪的感觉，就好像是在谈论两个完全不一样的人，其中一个是真正伟大的诗人，而另外一个，只是一个骗子而已。
罗兰·艾默里奇立刻就接纳了约翰·奥罗夫的剧本所提出的这一独特的概念，而且这位导演还想到了一些很有高见的好主意，给予这个故事的是更多的支持，奥罗夫很大程度是上在描写本·琼森、威廉·莎士比亚和爱德华·德·维尔（Edward de Vere）之间的关系，同时这也是我们的影片所遵循的核心内容，但是从一个导演的角度出发，艾默里奇觉得应该更加深入一些，于是他问自己，对于那个时代而言，什么才是最重要的东西，答案显然是继承权，所有人都在猜测，没有子嗣的伊丽莎白一世会选择谁接替她的王位。奥罗夫讲述的只是一个与艺术和嫉妒有关的‘小’故事，艾默里奇带给奥罗夫的是更好的建议，他希望可以在剧本中融入最大化的戏剧性，然后把这部影片推升至一个全新的水平层面上。
该片剧本最吸引罗兰·艾默里奇的地方，就在于里面传达出来的一条惊人的信息，这里要阐明的不仅仅是威廉·莎士比亚并非那些著名的剧作的真正作者，整个概念只是一个故事的切入点而已，实则是为了审视一个人内心深处的创作激情，还有艺术与政治之间的关系——深究了一下是不是真的会‘笔杆子里面出政权’，想要创造一个受到了如此广泛的争论而且有着大量的文献记载的话题，约翰·奥罗夫知道自己的剧本必须进行巧妙的设置和安排，才有可能突破层层包围在四周的学术世界，奥罗夫根据真实的历史素材去创作一个电影剧本，最重要的一点就是得找到一条捷径，能够有效地平衡事实真相与戏剧艺术之间的关系。奥罗夫尝试着尽可能多地保持住现实的元素，对整个故事体现出来的精确性。
罗兰·艾默里奇希望可以借助这部影片，呈现一个以前从未有人见过的伊丽莎白时期的伦敦，这也是艾默里奇一直以来的一个夙愿，他一定要把自己对那个时候的伦敦的印象完全展示出来，因此，他不得不使用很多宽镜头，本来，最开始的时候他是倾向于建立一个巨大的伦敦模型的，可是在最近五、六年的时间里，数码特效已经得到了飞速的发展，先进到了无所不能的地步，所以他们的第一选择也就变成了电脑，他们将会在影片中通过数百个画面，对整个伦敦做一番全面的介绍。
为了实现罗兰·艾默里奇的视觉想象力，艺术指导塞巴斯蒂安·克拉温克尔（Sebastian T. Krawinkel）与制片人沃克·恩格尔（Volker Engel）还有马克·韦格特（Marc Weigert）以一种非常紧密的姿态合力打造出了惊人的背景效果，克拉温克尔在这种关注某一段特殊时期的电影作品当中，很少能够看到这么多的宽镜头，但是在恩格尔和韦格特的帮助下，他们共同完成的是一场与众不同的电影之旅。
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《匿名者》用最乱、最淫秽的方式诠释了莎士比亚戏剧作者的问题，片中充满了性、暴力和背叛，这样的设定让该片有了更多的娱乐性。这也产生了将电影叙事转化为带有莎士比亚色彩悲剧的预期效果。该片的制作设计非常出色，导演和他的团队很好地还原了音响舞台，这让观众看到了伊丽莎白时代的英格兰，同时戏剧剧院的再现也特别出色。主创团队提供了一种与任何其他电影不同的感觉，观众可以体验到再这些设置下看戏剧是什么感觉。该片也让观众听到了莎士比亚最热门的热门歌曲。该片的节奏良好，没有因为故事背景而变得过于学术化。片中演员阵容中没有好莱坞演员，主角是瑞斯·伊凡斯，他主要以刻画喜剧角色而闻名，对于纯粹的戏剧角色来说，他可能是一个奇怪的选择，但该片给了他一个展示自己的机会。（Reelviews Movie Reviews评）