旃陀罗·笈多生活的国家位于孔雀王朝龙兴旧地摩揭陀，也许是受到孔雀王朝英雄前辈冥冥中的感召，旃陀罗·笈多也立下了雄心壮志。

公元三世纪以后，贵霜帝国逐渐衰落，南亚次大陆的西北部和北部地区分裂成许多小国。这些小国一部分被笈多王国兼并，另一部分则被北方的嚈哒人（白匈奴人）所灭。当时恒河上游地区一个小国君主室利笈多（Śri-Gupta）家族逐渐强盛，制服附近小国并自称“摩诃罗阇”（Mahārāja），意为众王之王。

室利笈多之孙，旃陀罗笈多一世时，势力更盛，约在308年，旃陀罗笈多娶当地著名部族离车公主鸠摩罗提毗为妻，离车族统治华氏城及附近地区，旃陀罗笈多因婚姻关系继承了华氏城，令笈多家族实力大增。

320年，旃陀罗笈多一世建立笈多王朝，定都吠舍离（今巴塞尔城）。