利用定向仪刺激动物脑的不同部位，观察到脑内某些部位具有抑制肌紧张及运动的作用，这些部位称为抑制区。

大脑内有抑制区和易化区，抑制区通过神经活动调节肌张力，使其处于平衡状态，抑制区在大脑皮质支配下才能发挥作用，而易化区不依赖大脑皮质。另外在延髓网状结构的腹侧部发出抑制性网状脊髓束，冲动达脊髓前角后使牵张反射消失，肌张力降低。脑干网状结构通过易化区和抑制区调节肌肉张力。

在脑干网状结构中，有抑制区和易化区，抑制区使肢体放松，易化区使肢体紧张。