我们党的圈阅制度是这样形成的：

1948年2月，毛泽东亲自主持制定《中共中央关于土地改革中各阶级的划分及其待遇的规定》，随即让新华社电台拍发各中央分局，要求各地认真讨论，并将意见迅速汇报中央。此后，毛泽东等候着各地的反映。

3月里的一天，毛泽东突然问起东北方面调查土改和讨论规定的材料来了没有。担任秘书的胡乔木告诉他说早就来了。毛泽东追问道：“来了为什么不及时送给我看？”叶子龙说：“大概还没有来呢！”可胡乔木说清楚地记得电文已经来了。

叶子龙连忙去找，结果从文件堆里翻出来。他见电文上画了许多勾。按照当时的习惯，领导人阅看电报、文件后，就在头一页上画上勾，所以叶子龙说：“这份电文您已经看过了。”毛泽东听了有些不悦，说：“我根本就没有看过！”