刘岳峙，字梅斋，衡山县三樟树油麻田（今属衡东县）人。1877年（清光绪三年）生。早年考取秀才，又就读于长沙岳麓书院。曾为塾师，并加入哥老会和同盟会，参加反清活动。辛亥革命后，谭延闿继任湖南都督，他曾瓦解衡山会党，被委为岳阳县知事。1920年（民国九年）谭延闿第三次督湘时，他任政务厅厅长。未几，因谭被赵恒惕所逐，他即退出官场。

1926年（民国十五年）6月，唐生智就任国民革命军第八军军长兼北伐军中路前敌总指挥，又兼理湖南民政，他附唐反赵后出任湖南临时省政府财政处处长。7月中旬北伐军克长沙后，正式成立省政府，任财政厅厅长、省政府委员、国民党省党部执行委员和常委，后任省党部农民部部长。

当北伐胜利进军，湖南农民运动蓬勃兴起后，他逐渐成为湖南国民党的右派首领之一。他扣留省党部主张国民政府迁都武汉的电报，拥护蒋介石迁都南昌；还提出要改组以共产党人为核心的省党部。1926年底至1927年初，他筹组以反对农民运动为主要活动的国民党右派组织“左社”。1927年2月，又以省党部农民部的名义在报纸上发表《湖南第一期农运计划》，提出农民运动要注全力于农作物之增产，企图将轰轰烈烈的农民运动引向歧途，为遭受打击的土豪劣绅张目，致使各地反动势力公然反扑。毛泽东在《湖南农民运动考察报告》中，斥其为湖南右派首领，与蒋介石、张静江一个腔调。2月28日，国民党湖南省党部第11次执委会决定，开除刘岳峙等8人党籍，并在全省严辑“左社”分子。刘岳峙乃潜逃南京，投靠李宗仁的桂系集团，先后充任国民党南京市党部委员、江苏省党部常务委员兼秘书长。