内容是事物的内在诸要素的总和。形式是事物的存在方式，是事物的结构和组织。内容和形式是辩证的统一。没有无形式的内容，也没有无内容的形式。内容与形式是叠态的影象。内容决定形式，形式依赖于内容，并随着内容的发展而改变。但形式又作用于内容，影响内容。当形式适合于内容时，它对内容的发展起着有力的促进作用，反之，就起严重的阻碍作用。内容和形式的关系又是相对的，作为一定内容的形式，可以成为另一形式的内容。内容和形式的辩证法要求观察问题时，首先注重事物的内容，同时也不忽视形式和作用。由于历史的发展，特定社会的需求，在内容发展了的同时，必须有新的形式与之相适应，所以，要打破旧的形式，创立新形式。而这新形式又必须在旧形式上的继承和扬弃，使之能为新内容而服务。