更新时间：2024-04-19 14:53
八和会馆是由邝新华、独脚英、林之等粤剧艺人所建立粤剧仝人的行会组织。这个会馆加强了戏行中人的团结，保障戏班营业正常开展，在清朝解禁粤剧后回复戏班事业。八和会馆成立不久，薛觉先、马师曾、桂名扬、任剑辉、白雪仙、罗品超、陈笑风、林小群等都先后加入该馆，后称为“八和子弟”。当时建筑八和会馆的费用都是透过全行在每年闰月休业的时期举办义演，扣除工资后所筹集而成。另外，凡是入会会员都需要付出白银一两作为“份金”。
在清朝光绪十五年(1889年)八和会馆在广州黄沙旧地海旁街落成。八和会馆共分八堂，作为粤剧艺人住宿之用：兆和堂、庆和堂、福和堂、新和堂、永和堂、德和堂、慎和堂、普和堂。百和堂意为八方和合,同结一心;不同的行当被安排居住不同的分堂。小生、正生及大花面具在兆和堂。二花面、六分住在庆和堂。花旦住在福和堂。丑角在新和堂。武生在永和堂。五军虎及武打家在德和堂。接戏卖戏的在慎和堂。棚面的音乐人员在普和堂。由于工作人员有很多，八和会馆更设有方便所（医疗室）、养老院、一别所（安排身後事情）、小学、何益公司（戏箱行）。八和会馆会员总多，管理制度不断完善。後期实行行长制度，各行行长都是全体人员推举出来，到了今天仍然会定期选举主席。
一九四七年底进行改选，当时想当会长的有郑炳光，他是两仪轩药店老板的女婿，原是一武生，又当班主。八和会馆的会长，历来都是“身家厚，名声大，资格老”才能当上的，我（黄君武）当时只有卅七岁，条件还不够。但由于我不卷进派系之争，与行中各方面关系较好，又得到我师父白玉堂及白驹荣等老一辈演员的支持；记得当时选举会场是在太平戏院，郑炳光有一班打手，我亦有我的一班人，如广州市粤剧团的黎鹏飞都跟随着保护我。选举时出席人数有二千多人，我以一千八百多票获选为八和会馆会长。初时全称是“广东省八和粤剧协进会”，而市警察局探长李彦良、机器工会李德轩及社会局都来干预，认为不能称协进会，因为“协进”不突出是工人组织，所以在一九四八年改成为“广东省八和粤剧职工大会”，归社会局管。当时那个社会局长朱瑞元还亲自过问会馆工作。直至广州解放后，于一九五一年九月“八和会馆”移交给广州市总工会，成立“文艺工作者工会”。
成立八和会馆后，实行行长制。第一位行长是邝殿卿。吉庆公所原是吉庆堂，是管理四乡来请戏买戏的。各戏班在吉庆公所挂出水牌（又称货单），如某某班有那些演员，有那些首本戏。凡订戏的都经过吉庆公所，订合同写合约订明某年某月某日演出，分别保证负责上演和不欠戏金。订金交到吉庆公所后要到演出后才能拆订。公所收2%佣金，由订戏一方和戏班各付1%。凡有某些村镇拖欠戏金未支清的，则在公所内挂牌写明，大家不再去演出，以示拒绝。吉庆公所主要作为一个中间人。这个行规八和会馆成立后也依照执行。
当时会馆虽是行长制，但也很民主，设有议事亭，研究订立有关行规。资方和演员订合同也要订约，其工钱2%交八和会馆作会费，保证资方不欠工钱，演员不得“花门”（逃跑或跳到别班演出）。因此，八和会费收入甚巨。而八和会馆对一些戏班、演员因外出演戏不能回来或因意外事故回不来的，八和会馆则负责出钱，打发这些人回广州，内行叫“游水”。当时小戏班是常有这些事情发生。此外，一些患病不能演出或其他事故回不来的，凡报给八和会馆，也都设法让其能返回广州，即使欠下款项，也能代为垫支，这些权利、义务也作为行规。民国后财政收入很充足，福利方面还算差不多，直至抗战前仍是这样。
演员的师徒关系规定要有三任世班（一任六年），即要有十八年工龄的名演员才能收徒，因而很难得。但也有不够三任的。师徒立约订明成名之后要谢师六年；并有“若有山高水低，各安天命，任由打骂”等等。师约由师徒签字及徒弟的长辈（父、母或兄长）签字承认，还要打上手指模，加盖八和会馆大印。由会馆给学徒一封“利事”（红包）。虽然条件苛刻，但那时也有很多人学。这种出身称为原班出身，身价较好。另有一种是由“收水”（不能演戏）的老艺人设馆教，则不受八和会馆限制，内行称为“尖头馆”。徒弟学成后也要到会馆立师约，谢师几年则由师徒商议，两三年不等，不受限制。还有一种是细班，只教几十人，由乡绅或用公尝款请几名老艺人来教。据我所知如“采南歌”、“小英雄”、“乐群英”等。这些要求也很严格，但不如原班出身的有更多机会实践。
会馆规定大班演员最少六十三人，十一至十三个音乐员，九衣十杂，才能称大班。但也有五十六人称大班的。规定十六个大红槓（箱）才能称大班。半班只有十二个或八个。也有甲、乙、丙、丁的“四两装”，还有“过山班”，没有衣箱，只有一般用的戏服，用圆箩装去，也叫“圆箩班”。
大班有武生三名、小武四名、花旦九名、公脚一名、大花面一名、二花面一名、老生三名、正生一名、正旦一名（演老旦的）、小生三名、丑生三名、打武员六名、六分四名、拉扯四名、大甲四名、马旦四名、手下四名、堂旦四名（做堂差等）。这是最低要求，只能多，不能少。
演员要多，因过去演戏演得时间长，正本戏由下午一时许演到七时，休息一下又由八时许演至天光大白。二十年代的戏院仍有戏演至天光的，一般上灯火后名演员才出场，然后是“三出头”，深夜后才由一般演员主演。
演出第一晚或年初一晚，必须演“六国大封相”，正本必须演“玉皇登殿”，内行叫“开叉”、“天姬送子”（生封相、死开叉，必须有那么多演员才能应付）。
“封相”是有来历的。清朝有个奉革举人刘华东，取材昆剧“金印记”编了出来。一般是先演“碧天贺寿”，后演“六国封相”。后来演“封相”也作为一种检阅，表明该班人数和人材。
八和会馆成立后设有吉庆公所，是原吉庆堂的变相。当时八和会馆中间隔一条青云巷就是吉庆公所。八和会馆左边，分八个堂，独慎和堂则迁入吉庆公所，后面是“安息所”、“敬老院”（收容无儿无女的老艺人），还有一个神楼，安放李从善的神主牌（灵牌）。会馆门楣上有一块大石刻着“八和会馆”，后面有一大天井，两廊后供有祖师位，有“华光先师”，两旁有两张大宫座椅，两边还有四枝红棍，据任俊三说本来是安放唐明皇的，外江梨园会馆甚至上海伶界联合会也是安奉唐明皇的；而我们安放华光先师是因光绪年间初期火烧寺院（寺院在现教育路，南方戏院附近），当晚寺院有个前辈艺人叫“崩牙启”救了很多人，自己也以身殉；当时艺人下乡演出也是搭戏棚，也有被火烧去的。相传华光是火神，因而供奉华光为祖师。华光像是当时南海县县大老爷捐献的。因八和会址是属南海县，会馆是两广总督批准建立，故南海县县官捐献神像。入伙时是用八座轿由德和堂八名打武家穿上戏服抬进去。后来成了惯例，由打武家成立“銮舆堂”，凡是华光诞出游，迎神赛会都由他们抬着出游一番。“銮舆堂”是属德和堂内小数人的私人组织。神的龙牌写着神的全衔是“喃呒阿弥华光游戏神道佛”，与其他神庙的华光称谓不同，其他神庙多称为“敕赐五显华光大帝”。此外还有田、窦二师和张骞师父。四条红棍是用来对违反行规的人罚在华光祖师面前打屁股用的。华光神位后面是议事亭，两廊则住有香公（即庙祝），是戏行子弟，专事供奉神像之职，也属八和会馆组织之内。 抗日战争后，于一九四六年间，广州八和会馆恢复活动，当时租得十三甫一间屋作会址。不久，美洲三藩市、新加坡等地艺人捐了一万多美元回来，在恩宁路买了一间房子做会址，并在河南堑口长庚里买了一间屋为宿舍，买了河南鳌洲外街一间屋作分会。一九四六年以关德兴、薛觉先、马师曾为正副会长，他们都是挂名的，实权落在尹铁（当时市公安局的警探，后台是市公安局警探长李彦良）手上。广州解放时，他先逃港，闻已去世。另一个掌实权的是罗筱荪（艺名小莺莺）是马师曾的亲信。
随著粤剧不断向各地发展，八和会馆也成立了不少分会，现存的分会遍布世界18个国家或地区，而广东的八和会馆被海内外粤剧人士尊为“母会”。香港八和会馆前身是“八和公寓”，是粤剧从业员散班後住宿的地方。香港的会馆曾经多次改组，分别为“八和剧员总公会”、“八和粤剧协进会”、“广东八和粤剧职业工会”。终於在1953年，重新注册成立“香港八和会馆”，统理粤剧整体事务。四十年来，该会在推动粤剧在国际的发展作出了重大的贡献。新加坡八和会馆前身为“梨园堂”於清朝咸丰七年（1857年）创建，於光绪二十六年（1890年）始更名为八和会馆。除了这两个分会，还有“澳门八和会馆”、“美东八和会馆”及“英港怡情雅聚”。
第一届(1953年)：新马师曾
第三届(1955年)：关德兴
第四届（1958）：白雪仙
第七届(1961年)：何非凡
第十一届(1964年)：麦炳荣
第十二届至第十五届(1965年-1970年)：梁醒波
第二十六届(1992-1994年)：汪明荃
第二十七届(1994-1996年)：汪明荃
1997年至2007年：陈剑声
第三十三届（2007 - 2009 ）汪明荃
第三十四届 ( 2009 - 2011 )汪明荃
第三十五届 ( 2011 - 2013 )汪明荃
第三十六届 ( 2013 - 2015 )汪明荃
乘坐2路、3路、82路至“恩宁路”站下。