傅传作，湖北石首人。1930年参加中国工农红军。1931年加入中国共产党。

土地革命战争时期，任红三军第九师便衣队队长，红二军团第六师十八团连长，副营长，龙山独立团营长。1935年任红二军团第四师十二团营长，团参谋长，团长。参加了长征。

抗日战争时期，任八路军第一二〇师三五八旅七一五团营长。1939 年起任第一二〇师独立第一旅二团团长。1945年任独立一旅副旅长。

解放战争时期，任陕甘宁晋绥联防军独立第一旅副旅长，晋绥军区军政干部学校教育长。1948年任西北野战军第一纵队七旅旅长。1949年任第一野战军一军三师师长。参加了临汾、晋中、太原、扶眉、兰州、西南等战役。

中华人民共和国成立后，任西南军区空军司令员。1966年任武汉军区空军司令员。1973年任空军政治委员。