1982年西班牙世界杯扩军至24支参赛队伍。除东道主西班牙、卫冕冠军阿根廷之外，另有来自六个大洲足球联合会的22支球队拥有晋级世界杯决赛圈的资格。其中，阿尔及利亚队、喀麦隆队、科威特队、洪都拉斯队、新西兰队为队史上首次晋级世界杯决赛圈。

1982年6月13日晚上（北京时间14日凌晨1点20分），1982年西班牙世界杯在西班牙东北海岸巴塞罗那市开幕。西班牙国王胡安·卡洛斯和王后出席开幕式。

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1982年西班牙世界杯小组赛第2轮末轮，巴西与意大利狭路相逢，此役巴西只需平局即可晋级，意大利却必须取胜。第5分钟，安东尼奥·卡布里尼的传球助攻保罗·罗西头球打破僵局，意大利1比0取得领先。但是第12分钟，苏格拉底的劲射将比分扳平。第25分钟，莱昂德罗趁巴西后卫的传球失误让罗西再次将比分改写。下半场，法尔考通过一脚弧线球再度扳平比分。但第74分钟，罗西门前抢点攻门，完成个人帽子戏法。并将比分锁定为3比2。最终，意大利顺利淘汰巴西，晋级半决赛。

1982年西班牙世界杯半决赛，西德与法国遭遇。西德先是由利特巴尔斯基在第26分钟先拔头筹，但仅过10分钟，普拉蒂尼通过点球为法国扳平比分。90分钟不分胜负，比赛被拖入加时赛。特雷佐和吉雷瑟8分钟内便打入两球。然而，德意志人开始了绝地反击，鲁梅尼格临危受命，带伤替补出场。第102分钟，鲁梅尼格在禁区内抽射扳回一球。第108分钟，费舍尔用一记凌空倒勾射门将比分扳平。两队只能通过点球决出胜负。经过多轮互罚点球后，舒马赫扑出对方的最后一个点球，而赫鲁贝什的劲射破门为德国队锁定胜局。最终，德国以总比分8比7昂首挺进决赛。

1982年西班牙世界杯决赛，意大利人在比赛开始后便占据主动，但获得点球良机的卡布里尼将球射失。下半场开始后，意大利人逐渐找到状态。罗西头球破门首开纪录，随后塔尔德利的左脚劲射锦上添花。紧接着，阿尔托贝利在反击中破门。意大利人以3比0领先。比赛最后时刻，西德由布莱特纳攻入挽回颜面一球。意大利成为巴西之后，第二个三度获得世界杯冠军的国家。

西德屠夫舒马赫恶意伤人

在德国与法国的半决赛中，舒马赫弃门出击，用膝盖撞向巴蒂斯通，后者由于速度太快，未能躲开，结果面部被撞击，三颗牙齿落地，当场昏迷不醒，面对明显犯规，当值主裁判却没有对舒马赫做出任何处罚表示。结果，法国只能将昏迷的巴蒂斯通抬出场外，继续比赛。

科威特王子“改变”比分

在科威特与法国的比赛中，吉雷瑟为法国队攻入第四球，当时科威特球员毫无反应，在进球后，科威特球员抗议没有听到主裁判哨响，此球应该不算。在争执中，科威特法赫德王子从看台冲入球场，向主裁判抗议，并且威胁道“如果判此球有效，便带领球队退场”。话落，当值前苏联主裁判斯图帕竟依照科威特王子的意思改变判决。赛后，国际足联仍然认定此球有效，并且向法赫德王子处以8000英镑的罚款。

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1982年西班牙世界杯吉祥物“Naranjito（纳兰吉托）”。“Naranjito”以一只憨态可掬的拟人化橙子作为造型，头顶一片橙叶，正面弯眉、大眼、俏鼻和经典的V字笑脸显示出设计者和平、乐观、友好、活泼的创意。纳兰吉托怀抱一只足球，热情阳光、富有运动精神的内涵得到了鲜明体现。纳兰吉托上身被设计了成身着西班牙国旗颜色的运动服，红色代表碧血，黄色代表黄沙，体现了西班牙人民英勇顽强、不畏强暴的精神。

西班牙世界杯的比赛用球“Tango Espana（西班牙探戈）”，“Tango Espana”在设计上较之于“Tango”只进行了微小的改动，但在技术上有较大的突破：在真皮制作的基础上，增添球的防水和密封的效果，从而减弱球的吸水性，最大限度的控制比赛时足球重量的额外增加。

“橙色——82”计划

为保证比赛顺利举行，西班牙政府制定“橙色——82”计划。计划共分为四个部分，保健和救护、维持秩序和保障安全、营救和抢救、观众指导。具体措施如下：